Voz da Turquia

O que acontece em Istambul no final deste mês irá colorir a política turca pelos próximos quatro anos.

A Turquia verá eleições municipais cruciais no domingo, 31 de março. O clima nas cidades e prefeituras do país está carregado de fervor político. Banners adornam as ruas e as telas de televisão estão repletas de debates acalorados e perfis de candidatos. Até mesmo os jantares tradicionais do Ramadã assumiram um tom político. Esta eleição ocorre em um momento de profunda polarização no país.

Todos os olhos estão voltados para Istambul. Claro, não se trata apenas de Istambul. Na Anatólia, a perspectiva de uma vitória avassaladora para o Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP), que está no poder, paira no ar. A fragmentação do bloco de oposição após as eleições presidenciais do ano passado fortaleceu a posição do AKP, especialmente em áreas tradicionalmente consideradas redutos da oposição, como Izmir, Antália, Edirne, Canakkale, Adana e Eskisehir.

Mas Istambul está no centro de moldar não apenas a governança local, mas também as trajetórias políticas nacionais. Pesquisas indicam uma disputa acirrada para prefeito entre Murat Kurum, de 47 anos, o candidato lançado pelo AKP, e o atual prefeito Ekrem Imamoglu, de 52 anos, do Partido Popular Republicano (CHP).

Embora a corrida em Istambul seja para prefeito, de certa forma, parece uma eleição presidencial. Uma das razões é simbólica: os turcos sabem que o atual presidente e líder do AKP, Recep Tayyip Erdogan, ascendeu à proeminência política em 1994 quando foi eleito prefeito de Istambul. A partir de 2003, ele passou a ocupar os cargos de primeiro-ministro e, eventualmente, presidente, moldando a trajetória da nação por quase três décadas.

Há uma sensação de que o mesmo caminho pode estar diante do Sr. Imamoglu. Um ex-desenvolvedor imobiliário, ele se tornou uma figura proeminente na política turca. Ele venceu uma controversa eleição para prefeito de Istambul em 2019, com uma margem estreita de 13.000 votos (de um total de quatro milhões) sobre seu rival do AKP. Seu primeiro mandato foi abruptamente interrompido quando esse resultado foi anulado por alegações de corrupção. Uma nova eleição apoiada pelo governo, amplamente percebida como uma intervenção autoritária do Sr. Erdogan, garantiu uma ressonante reeleição para o Sr. Imamoglu, aumentando sua margem para 800.000 votos. Desde então, seu carisma próprio o tornou querido pelo povo de Istambul, e, conforme as coisas estão, ele é provavelmente o mais forte rival do Sr. Erdogan na próxima eleição presidencial – se este último decidir concorrer de fato.

Istambul está no centro de moldar não apenas a governança local, mas também as trajetórias políticas nacionais. 

Em uma Turquia onde a posição do Sr. Erdogan no centro da política tem parecido cada vez mais permanente, isso de repente é uma questão em aberto. Em uma reviravolta surpreendente, no início deste mês ele disse de forma bastante críptica que as eleições deste mês seriam “uma final” para ele “com os poderes conferidos a mim pela lei”, o que muitos interpretaram como significando que ele não concorrerá à reeleição em 2028. Essa implicação enviou ondas de choque por todo o cenário político turco e provocou especulações intensas.

Alguns, como a jornalista Nevsin Mengu, argumentaram que o pronunciamento do Sr. Erdogan pode não significar uma retirada completa da arena política, mas sim ser uma manobra estratégica destinada a catalisar uma conversa nacional sobre novas emendas constitucionais. Mais especificamente, pode ser um prelúdio para discussões sobre limites de mandato presidencial, preparando o terreno para o Sr. Erdogan buscar outro mandato.

Uma emenda constitucional adotada em 2017 estabelece um limite de dois mandatos para a presidência. O Sr. Erdogan já foi eleito presidente três vezes, mas apenas seus dois mandatos mais recentes ocorreram desde a adoção da emenda. A emenda “resetou o relógio”, argumentou com sucesso o Sr. Erdogan na época. Mas sem nenhuma nova mudança na constituição, seu tempo no cargo realmente se esgotará em 2028.

Mesmo assim, 2028 está muito longe, e a oposição sentiu isso. Muitos observaram uma falta de motivação entre os eleitores da oposição após os resultados das eleições presidenciais do ano passado, quando perderam uma oportunidade histórica de encerrar a era Erdogan.

E ainda assim, apesar disso, muitos devem comparecer para votar neste mês, talvez para recuperar parte dessa oportunidade perdida. O Sr. Kurum emergiu como o candidato a prefeito do AKP para Istambul, mas é percebido como um candidato mais fraco do que o Sr. Imamoglu. Asli Aydintabas, colunista de jornal e pesquisadora visitante do Brookings Institution, observou que, embora Kurum tenha mostrado competência em seu recente cargo como ministro do meio ambiente e urbanização, ele carece do apelo urbano e da popularidade entre os jovens eleitores do Sr. Imamoglu. Pode ser que o maior trunfo do Sr. Kurum para compensar essa deficiência seja o apoio do Sr. Erdogan, que não tem falta de carisma e habilidades de campanha. Isso prepara o cenário para uma batalha acirrada entre, na verdade, o Sr. Erdogan e o Sr. Imamoglu. Apesar das admissões internas dentro do AKP quanto ao perfil relativamente baixo do Sr. Kurum, os membros do partido expressam um grau de otimismo cauteloso, apostando na popularidade duradoura do Sr. Erdogan para inclinar a balança a seu favor contra a oposição em Istambul e no resto do país.

E pode ser que o CHP esteja apostando seu futuro na popularidade do Sr. Imamoglu também. A saída do ex-líder do CHP, Kemal Kilicdaroglu, da liderança após uma série de derrotas eleitorais ao longo de uma década, abriu caminho para uma coorte mais jovem assumir o controle desse partido. Discordâncias internas e lutas pelo poder continuam a ameaçar a unidade do partido, enquanto os leais a Kilicdaroglu supostamente minam a ascensão do Sr. Imamoglu. No entanto, o CHP está em uma fase de transformação; um triunfo em Istambul neste mês para o Sr. Imamoglu poderia cimentar seu status como líder de facto do partido.

As conversas entre os eleitores em Istambul também são um termômetro, de certa forma, para as conversas nacionais. A cidade é enorme, lar de quase um quinto da população da Turquia, e economicamente e demograficamente diversa. Em todo o país, as preocupações econômicas relacionadas à inflação e à crise do custo de vida dominam o discurso político atualmente. De acordo com Soner Cagaptay, diretor do Programa de Pesquisa da Turquia no Instituto Washington, a diminuição do apoio ao AKP e ao Sr. Erdogan em Istambul – onde a base do partido era tradicionalmente encontrada na classe trabalhadora – pode sinalizar uma perda mais ampla de apoio da classe trabalhadora. Enquanto isso, os eleitores da classe média estão se aproximando do CHP.

Apesar dos desafios econômicos em casa, o Sr. Erdogan foi fortalecido por sua vitória eleitoral no ano passado. Desde então, ele manteve uma presença internacional robusta, promovendo relações mais calorosas com os EUA e iniciando esforços de reconciliação com a Grécia e os estados árabes. Assessores presidenciais e figuras sênior do AKP enfatizam que o foco e a prioridade do presidente atualmente estão mais nas questões internacionais, minimizando a importância das eleições locais.

No entanto, parece claro a partir de dados de pesquisas nacionais que o AKP – e o presidente – permanecerão uma força poderosa na Turquia em geral no futuro previsível. O que resta a ser decidido é se ele continuará sendo uma força poderosa isoladamente, ou se a oposição tem o que é necessário para emergir como um verdadeiro concorrente. As eleições municipais deste mês podem não dar uma resposta final, mas fornecerão muitas indicações.

Ceren Kenar

Fonte: Turkey’s March municipal elections already feel more like a presidential race (thenationalnews.com)