Voz da Turquia

A agência de inteligência turca (Milli İstihbarat Teşkilatı, MIT) transportou secretamente uma quantia não revelada de dinheiro proveniente de planos alugados a particulares para o Sudão para fornecer apoio financeiro ao então presidente sudanês Omar al-Bashir, que tinha sido indiciado por genocídio e crimes de guerra em Darfur.

A operação clandestina foi supervisionada por Kemal Eskintan, responsável pelo departamento de operações especiais da agência. Ex-soldado, Eskintan desempenhou um papel proeminente nos esforços secretos da Turquia para apoiar grupos jihadistas armados no Médio Oriente e em África, alinhando-se com os objetivos políticos do governo do Presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Ele entregou pessoalmente malas cheias de dinheiro ao presidente sudanês em diversas ocasiões.

A revelação veio de Adem Yavuz Arslan, jornalista investigativo turco radicado nos Estados Unidos. Arslan revelou que entrevistou uma fonte interna bem posicionada que conhecia pessoalmente Eskintan e possuía conhecimento íntimo da operação secreta. Arslan disse ao Nordic Monitor que esta operação ocorreu durante os anos de 2013 e 2014.

Não é segredo que o Presidente Erdogan cultivou laços estreitos com al-Bashir e defendeu consistentemente o historial do presidente sudanês, apesar das alegações graves e credíveis de violações generalizadas dos direitos humanos. Erdogan recebeu al-Bashir na Turquia em diversas ocasiões, mesmo quando o líder sudanês enfrentou críticas internacionais por assassinatos em massa e quando estava sob acusação do procurador do Tribunal Penal Internacional (TPI) por crimes de guerra em Darfur.

No entanto, a canalização secreta de dinheiro para apoiar o regime de al-Bashir nunca tinha sido divulgada publicamente antes. Esta revelação lança luz sobre até que ponto Erdogan estava disposto a ir para ajudar o seu aliado islâmico em África e para propor regimes desonestos que se tornaram párias internacionais devido aos seus flagrantes violações dos direitos humanos.

Em março de 2006, durante uma visita oficial ao Sudão, Erdogan visitou Darfur para expressar o seu apoio a al-Bashir. Durante esta visita, ele fez a declaração: “Não acredito que tenha havido assimilação ou genocídio em Darfur”, defendendo efetivamente o regime de al-Bashir. Esta posição contrastava fortemente com os relatórios credíveis de violações massivas dos direitos humanos documentados pelas Nações Unidas e por várias organizações não-governamentais. Nessa altura, os Estados Unidos caracterizaram oficialmente os assassinatos de centenas de milhares de pessoas em Darfur como genocídio.

Em janeiro de 2008, al-Bashir retribuiu a viagem de Erdogan ao Sudão, fazendo uma visita de Estado à Turquia. Isto aconteceu a convite de Erdogan, que na altura era primeiro-ministro. Durante a sua visita, al-Bashir continuou a negar acusações de genocídio e crimes de guerra, apesar das alegações e críticas internacionais em torno das ações do seu regime em Darfur.

Após a sua acusação em 14 de julho de 2008 pelo Tribunal Penal Internacional (TPI) por genocídio e crimes de guerra em Darfur, al-Bashir anunciou a sua intenção de participar numa cimeira de líderes africanos na Turquia em agosto do mesmo ano. Esta decisão marcou a sua primeira viagem ao estrangeiro desde que o TPI decidiu indiciá-lo por genocídio. A sua decisão de participar na cimeira foi vista como um ato ousado de desafio face à acusação contra ele feita pelo Tribunal Penal Internacional.

A Turquia, que não ratificou o tratado que criou o TPI, deixou explicitamente claro que não tomaria qualquer ação contra o presidente sudanês durante a sua visita. Além disso, a Turquia sublinhou que, mesmo que fosse emitido um mandado de detenção durante a visita de al-Bashir, não tinha obrigação de deter o chefe de Estado sudanês, porque não era membro do TPI, com sede em Haia.

Na verdade, a situação funcionou em benefício de al-Bashir. Durante a cimeira de África em Istambul, ele usou a plataforma como uma oportunidade para negar veementemente as acusações apresentadas contra ele pelos procuradores, que alegavam que as milícias apoiadas pelo seu governo tinham sido responsáveis pela morte de aproximadamente 300.000 africanos desde 2003. O presidente sudanês afirmou que o número de mortos tinha sido exagerado e afirmado corajosamente numa conferência de imprensa que “o genocídio, como afirma o TPI, é inexistente”. Ele desafiou ainda a precisão dos números, colocando a questão: “Se [esses números fossem] precisos, seria necessário algo mais sério. Onde estão esses túmulos?

Al-Bashir também expressou a crença de que houve um apoio substancial para ele da Turquia, dizendo: “O governo turco é estimado. Temos laços históricos profundos. Não temos quaisquer preocupações sobre a nossa relação com a Turquia. Pretendemos melhorar a nossa cooperação nos próximos dias.”

Em novembro de 2009, na sequência da emissão de um mandado de detenção pelo TPI em março, solicitado pelo procurador com base na acusação apresentada um ano antes, o presidente sudanês planejou participar numa cimeira económica durante o 25º dia da Organização para a Cooperação Islâmica (OIC). sessão do Comité Permanente para a Cooperação Económica e Comercial (COMCEC) na Turquia. Antes da esperada visita de al-Bashir, Erdogan defendeu-o mais uma vez durante uma entrevista televisiva. Erdogan reiterou a sua posição, afirmando que não acreditava que tivesse havido assimilação ou genocídio em Darfur.

A Turquia estava preparada para receber al-Bashir pela terceira vez, mas o presidente sudanês cancelou a sua visita no último minuto. Ele citou questões internas que exigiam sua atenção como motivo do cancelamento. Houve alegações de que Ancara tinha transmitido uma mensagem privada a Cartum sugerindo que a visita de al-Bashir poderia criar problemas devido às crescentes reações internacionais sobre a potencial visita. No entanto, tanto as autoridades turcas como as sudanesas negaram esta afirmação.

Na verdade, até à remoção de al-Bashir do poder através de um golpe militar em Abril de 2019, Erdogan apoiou-o consistentemente. Embora a rede da Turquia no Sudão tenha se expandido durante o governo de al-Bashir, sofreu reveses após a sua remoção. No entanto, continua a funcionar até certo ponto. Durante o mandato do governo Erdogan, algumas figuras islamistas e jihadistas sudanesas encontraram refúgio seguro na Turquia, contribuindo para preocupações e debates contínuos sobre a posição da Turquia sobre estas questões.

Tendo investido uma quantidade significativa de capital político em al-Bashir, o presidente turco ficou sem dúvida frustrado ao testemunhar a destituição do seu aliado. Durante um discurso numa convenção do Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP), no poder, em 26 de Abril de 2019, Erdogan expressou a opinião de que o Sudão era uma parte crucial de África e expressou preocupações sobre as intervenções internacionais no país. Apesar destas frustrações, ele prometeu continuar a apoiar os seus “irmãos” no Sudão, sinalizando o seu compromisso contínuo em manter os laços e a influência na região.

Os associados de Erdogan foram rápidos a acusar o Egito, a Arábia Saudita e os EUA de desempenharem um papel na derrubada do governante de longa data do Sudão. Alegaram que estes intervenientes regionais e globais tiveram uma participação na mudança de regime. Erdogan e os seus aliados islamistas apoiaram a Irmandade Muçulmana e várias outras facções islamistas no estrangeiro. Tinham celebrado numerosos acordos bilaterais com o governo al-Bashir, com o objetivo de estabelecer alianças que pudessem combater rivais regionais como o Egito e os países do Golfo. Estas ações refletiram a sua estratégia mais ampla de alinhamento com os movimentos e governos islâmicos no Médio Oriente e no Norte de África.

O presidente sudanês, Omar al-Bashir, e o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, visitaram juntos a ilha Suakim, no Sudão, em 25 de dezembro de 2017.

A questão da ilha de Suakin, no Sudão, da qual a Turquia obteve acesso durante a visita de Erdogan em dezembro de 2017, continua a ser um ponto de discórdia significativo. Embora os detalhes específicos do acordo não tenham sido tornados públicos, houve relatos de apoiantes de Erdogan sugerindo a possibilidade de construção de uma base militar na ilha. Esta ideia gerou preocupações e objeções, especialmente por parte do Egito e dos países do Golfo, que questionaram as intenções da Turquia na região.

A Agência Turca de Cooperação e Coordenação (TİKA) iniciou trabalhos de restauração nos edifícios do porto da Ilha Suakin e havia planos em curso para modernizar as instalações portuárias. Erdogan até visitou pessoalmente Suakin para inspecionar essas instalações. A situação em torno da Ilha Suakin sublinhou a complexa dinâmica geopolítica na região e os esforços da Turquia para alargar a sua influência na área do Mar Vermelho, que foram recebidos com ceticismo e oposição por parte de alguns actores regionais.

A rede que se desenvolveu entre a Turquia e o Sudão também foi explorada por grupos terroristas para as suas operações. De acordo com investigadores das Nações Unidas, o líder do grupo terrorista Estado Islâmico no Iraque e na Síria (ISIS) no Sudão tem dirigido operações através da Turquia. Num relatório apresentado ao Conselho de Segurança da ONU em Julho, os investigadores revelaram que um indivíduo chamado Abu Bakr Al-Iraqi, um cidadão iraquiano com experiência significativa dentro do ISIS, tem supervisionado células do ISIS no Sudão e financiado às suas operações através de meios ilícitos na Turquia. Isto levanta preocupações sobre o potencial uso indevido de tais redes para facilitar atividades terroristas se sublinha a necessidade de esforços internacionais para combater o terrorismo e o seu financiamento.

O relatório fazia referência a informações provenientes de um Estado-membro da ONU, indicando que Al-Iraqi tinha estabelecido vários negócios sob identidades falsas, tanto no Sudão como na Turquia. Ele alegadamente gere várias casas de câmbio e uma agência de viagens/turismo na Turquia, ao mesmo tempo que mantém investimentos significativos no Sudão.

A rede ISIS no Sudão compreende aproximadamente 100 a 200 combatentes experientes que funcionam principalmente como facilitadores de operações e transações logísticas, conforme destacado no relatório da ONU.
Fonte: Turkish intelligence secretly transported cash to Omar al-Bashir during his rule in Sudan – Nordic Monitor