Voz da Turquia

Veículos de mídia e jornalistas que expressam críticas ao presidente turco Recep Tayyip Erdogan estão enfrentando uma diminuição perceptível em sua visibilidade no YouTube e no Google. Além disso, houve uma diminuição substancial na audiência de conteúdo produzido por meios de comunicação críticos. Inicialmente, essa tendência foi atribuída ao enfraquecimento do engajamento político entre os apoiadores dos partidos de oposição após a reeleição de Erdogan em 28 de maio. No entanto, suspeitas surgiram desde então de que métodos algorítmicos estão sendo empregados para impor uma espécie de censura.

Particularmente no YouTube, o fator mais influente que afeta o número de visualizações de um programa é a recomendação aos usuários. Isso é determinado por um algoritmo baseado nos hábitos anteriores dos espectadores, assinaturas e histórico de busca, que então apresenta vídeos na página inicial. Se um vídeo não for recomendado na página inicial do YouTube, a probabilidade de esse vídeo receber um grande número de visualizações é significativamente baixa.

O jornalista investigativo Adem Yavuz Arslan, que se mudou para os Estados Unidos devido à pressão do regime de Erdogan, afirmou que os leitores informaram que seu canal no YouTube não está sendo recomendado. O canal de Arslan foi banido pelo governo na Turquia, mas o vídeo pode ser assistido se o link for clicado. Arslan compartilhou no X, anteriormente conhecido como Twitter, que um espectador relatou não conseguir acessar o vídeo, apesar de receber uma notificação sobre o upload de um novo vídeo.

Bülent Korucu, um jornalista turco proeminente que atualmente reside no exílio na Suécia, co-apresenta um programa matinal todos os dias no canal do YouTube TR724. Embora considere que a queda de interesse após as eleições seja uma ocorrência natural, ele não está convencido de que a queda na audiência possa ser exclusivamente atribuída a esse fator. Em entrevista ao Nordic Monitor, Korucu expressou suas preocupações, afirmando: “Parece que perdemos o engajamento de três em cada quatro espectadores, uma tendência que sugere fortemente algum tipo de interferência externa. O regime de Erdogan impôs uma variedade de medidas de censura, mas, argumentavelmente, essa situação está entre as mais graves. Nossas transmissões acontecem em tempo real, fomentando um relacionamento interativo com nosso público. Até os espectadores mais leais reclamam da dificuldade de acessar a transmissão. Ironicamente, os algoritmos são projetados para adaptar recomendações de acordo com as preferências e hábitos do espectador.”

Não apenas jornalistas exilados, mas também veículos de comunicação críticos ao governo na Turquia têm reclamações sobre o YouTube e o Google. O canal de televisão secular Halk TV afirmou em uma transmissão nesta semana que tem sido alvo de censura pelo Google. De acordo com o canal, as restrições ao Halk TV nas aplicações “Notícias” e “Descobrir” do Google têm se intensificado ainda mais desde as eleições. A visibilidade das notícias do Halk TV no Google experimentou uma queda significativa, chegando a quase 50%. Além disso, o Halk TV alegou que o Google favorece canais pró-governo. Por exemplo, apesar das buscas por Halk TV serem aproximadamente 300% maiores do que as do pró-governo CNN Türk, o Google apresenta a CNN Türk de forma proeminente, 52% a mais do que o Halk TV em buscas relacionadas a notícias.

Outro veículo de comunicação que apresenta reclamações contra o Google é o jornal Sözcü. De acordo com o jornal, eles estão sujeitos a uma forma oculta de censura pelo Google. Em um comunicado, o Sözcü afirma que “as aplicações ‘Notícias’ e ‘Descobrir’ do Google têm dado mais destaque a organizações de mídia com afiliações governamentais conhecidas, reduzindo a visibilidade da mídia independente há algum tempo. Após as eleições de maio, essa situação se tornou ainda mais perplexa.”

“A queda na visibilidade do Sözcü no Google, que começou antes das eleições, ganhou impulso após as eleições. A visibilidade das notícias de Sozcu.com.tr caiu de níveis de cerca de 20-25 milhões para menos de 10 milhões”, diz o comunicado.

Não é segredo que o governo Erdogan, que controla quase todos os veículos de mídia na Turquia, não está satisfeito com conteúdo crítico, especialmente o publicado no exterior, nas mídias sociais, e planeja construir um mecanismo legal que censure postagens e vídeos críticos.

Desde 2019, o governo Erdogan introduziu com sucesso várias leis no parlamento que representaram ameaças significativas de sanções às plataformas de mídia social. O governo visava regulamentar essas plataformas por meio de penalidades e proibições de acesso. Além disso, o governo adotou uma espécie de estratégia de cenoura e vara, anunciando pesadamente nessas plataformas, além de usar a ameaça de medidas punitivas, para exercer sua influência.

O Google foi a primeira empresa global a anunciar que cooperaria com o governo. O Nordic Monitor relatou anteriormente que Gönenç Gürkaynak, que representa o Google e seu serviço YouTube, bem como o X na Turquia, disse em um comunicado no parlamento que conseguiu superar a hesitação sentida pelas empresas globais de mídia social para cumprir a nova lei turca, que foi adotada para reprimir ainda mais as críticas ao governo Erdogan.

“Posso dizer com orgulho que [o Google] foi uma das primeiras empresas a [cumprir a nova lei]”, disse Gürkaynak aos legisladores em 2 de dezembro de 2021, se gabando de como seu cliente se apressou em atender às demandas das autoridades turcas.

“Como você pode imaginar, quando uma legislação desse tipo é aprovada em um momento em que havia hesitação do ponto de vista de empresas internacionais como ‘Quem fará o quê, devemos ser os primeiros a fazer ou não, quais serão os efeitos?’ pensamos que a postura do Google ao dar esse passo [para nomear um representante] em 12 de janeiro de 2021 deu o exemplo em termos de esforços para cumprir a legislação”, ele acrescentou em seu comunicado ao recém-criado Comitê de Outlets Digitais.
Fonte: Google, YouTube accused of censoring Erdogan critics – Nordic Monitor