Turquia exige que Suécia silencie jornalistas, feche veículo de notícias para garantir aprovação de candidatura à OTAN, diz relatório
Em meio a negociações prolongadas e deliberadamente protraídas entre Turquia e Suécia sobre o endosso de Ancara à candidatura do país nórdico à OTAN, os negociadores turcos insistiram que seus homólogos suecos concordassem com o fechamento do Nordic Monitor, um site de notícias investigativas baseado em Estocolmo, gerenciado por dois jornalistas turcos exilados.
De acordo com a história do Nordic Monitor, o pedido, aparentemente levantado durante reuniões confidenciais entre as delegações turca e sueca, foi inadvertidamente divulgado pelo vice-ministro das Relações Exteriores da Turquia, Burak Akçapar, durante deliberações no Comitê de Relações Exteriores do Parlamento turco, que foi encarregado de revisar o protocolo de adesão da Suécia à OTAN em 25 de outubro.
“A questão do Nordic Monitor é um assunto sério. Naturalmente, o fechamento disso faz parte, e continuará a fazer parte, das negociações que conduzimos com a Suécia”, informou Akçapar aos legisladores em 16 de novembro, fornecendo informações de base sobre as negociações em andamento com a delegação sueca para atender às demandas de Ancara.
O Nordic Monitor, estabelecido na Suécia por dois jornalistas turcos radicados em Estocolmo, Abdullah Bozkurt e Levent Kenez, em 2019, é dedicado à cobertura aprofundada da Turquia por meio do jornalismo investigativo. A plataforma expõe os erros do governo do presidente Recep Tayyip Erdogan, considerados de interesse público. Os artigos publicados pelo Nordic Monitor são frequentemente citados por veículos de comunicação globais, e sua apresentação de evidências documentais sobre as atividades ilegais do governo Erdogan chama a atenção de um público internacional.
Ambos os jornalistas, Bozkurt e Kenez, são membros do Sindicato Sueco de Jornalistas (Journalistförbundet), uma organização profissional dedicada a promover a liberdade de imprensa e defender os direitos dos jornalistas na Suécia.
Ao justificar a demanda da Turquia pelo fechamento do Nordic Monitor, Akçapar afirmou que ele e seus colegas do ministério das Relações Exteriores foram alvo do site de notícias. Ele se referiu a uma série de artigos publicados pelo Nordic Monitor que revelaram extensas atividades de vigilância conduzidas por diplomatas turcos em países estrangeiros.
Trechos da transcrição do debate no Comitê de Relações Exteriores do Parlamento turco durante o qual o vice-ministro das Relações Exteriores turco revelou sua tentativa de convencer a Suécia a fechar o site de notícias investigativas Nordic Monitor:
Documentos publicados mostraram que vários embaixadores turcos conduziram operações abrangentes de coleta de informações sobre críticos desavisados do governo Erdogan em países estrangeiros. Essas informações foram então transmitidas à sede em Ancara, resultando em várias medidas punitivas contra críticos e opositores, mesmo os exilados, bem como seus familiares na Turquia. Akçapar estava entre os identificados em uma operação de espionagem na Índia durante seu mandato como embaixador em Nova Delhi, credenciado para representar a Turquia em vários países vizinhos.
A exposição, revelada após examinar centenas de documentos do governo turco, confirmou que as missões diplomáticas turcas violam as leis domésticas dos estados anfitriões e os princípios do direito internacional ao conduzir campanhas ilegais de coleta de informações e extensas operações de inteligência. Os enviados de Erdogan desfrutaram dos privilégios e imunidades estabelecidos em convenções internacionais, enquanto espionavam sistematicamente os críticos do presidente, coletavam informações sobre turcos que vivem no exterior e as transmitiam à sede.
As imunidades e privilégios concedidos aos diplomatas e funcionários consulares são regulados por convenções internacionais. No entanto, os diplomatas, apesar de desfrutarem dos privilégios e imunidades previstos na Convenção de Viena sobre Relações Diplomáticas, são obrigados a respeitar as leis e regulamentos do estado anfitrião. Eles são expressamente instruídos a evitar interferências nos assuntos internos do estado anfitrião, conforme estipulado no Artigo 41. Da mesma forma, os funcionários consulares, agraciados com privilégios e imunidades limitados pela Convenção de Viena sobre Assuntos Consulares, podem ser sujeitos a investigações e processos pelas autoridades do estado anfitrião por crimes cometidos dentro e fora das instalações consulares, conforme descrito no Artigo 43 da convenção.
De acordo com Akçapar, a Turquia obteve inúmeras concessões durante as negociações com a Suécia e a Finlândia, compelindo-os a adotar várias medidas que seriam vantajosas para a Turquia. Ele afirmou que, por meio do estabelecimento de mecanismos conjuntos permanentes entre os três países, um pré-requisito para a aprovação da Turquia para o lançamento de candidaturas à adesão durante a cúpula da OTAN em Madri, em junho de 2022, a Turquia visa extrair mais benefícios dessas nações.
No contexto da Suécia, Akçapar argumentou que, sob pressão da Turquia, o país passou por uma mudança significativa de paradigma em sua abordagem ao terrorismo. Essa mudança é particularmente notável, dado que o governo Erdogan tem sido acusado de explorar o conceito de terrorismo para deter indiscriminadamente seus críticos, incluindo jornalistas, acadêmicos, ativistas e defensores dos direitos humanos. Como as acusações relacionadas ao terrorismo acarretam penalidades mais pesadas e penas de prisão mais longas, o governo orientou o sistema de justiça criminal abusivo a nívelar tais acusações sobre indivíduos que não têm nenhuma conexão com a violência ou o terrorismo.
Essa prática prepara o cenário para a autocensura na Turquia e contribui para um clima sustentado de medo. A Turquia, com um histórico preocupante em liberdade de imprensa, agora ocupa o 165º lugar entre 180 países no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa 2023 da Repórteres Sem Fronteiras (RSF) – uma queda de 16 posições em relação ao seu ranking de 2022 de 149º.
Inúmeros jornalistas se encontram encarcerados em prisões turcas devido ao seu trabalho profissional ser considerado uma ameaça pelo governo à ordem constitucional e à campanha antiterrorista da Turquia. De acordo com o Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ), sediado em Nova York, a mídia independente da Turquia foi dizimada por fechamentos, aquisições e o forçamento de dezenas de jornalistas ao exílio ou fora da profissão.
Desde 2014, após casos de corrupção que implicaram Erdogan, seus familiares e associados próximos em um esquema multibilionário de violação de sanções ao Irã, o governo turco iniciou uma repressão severa aos jornalistas e veículos de comunicação. A repressão resultou no fechamento de quase 200 veículos de comunicação e no aprisionamento de centenas de jornalistas. Muitos jornalistas foram obrigados a se exilar para evitar prisões injustas, incluindo os editores do Nordic Monitor Bozkurt e Kenez, que buscaram asilo na Suécia em 2016.
A campanha do governo Erdogan para suprimir jornalistas críticos e independentes se estendeu além das fronteiras turcas, com a inteligência turca, o serviço externo e as instituições no exterior direcionados a atacar jornalistas que vivem no exílio. Esses jornalistas continuam seu trabalho profissional sob circunstâncias ameaçadoras e desafiadoras.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Turquia deixou claro que a Turquia tentaria manipular o mecanismo de segurança conjunto que foi estabelecido ao nível ministerial entre a Turquia e a Suécia à margem da cúpula da OTAN em Vilnius em julho para extrair mais concessões no futuro, mesmo depois que a Suécia se tornar um membro pleno da OTAN. Ele disse que as autoridades suecas forneceriam um roteiro sobre como executar os pedidos pendentes da Turquia.
Parece que o Nordic Monitor e seus editores continuarão na mira das autoridades turcas, que já tomaram várias medidas para pressionar os jornalistas exilados a abandonar sua profissão e deixar de escrever artigos críticos ao governo Erdogan.
O governo turco já havia apresentado um pedido de extradição para Kenez, mas em dezembro de 2021, a Suprema Corte da Suécia rejeitou o recurso do governo turco. O tribunal decidiu que o trabalho jornalístico de Kenez não é considerado um crime na Suécia, rejeitando as acusações de terrorismo feitas pela Turquia contra o jornalista.
As autoridades turcas emitiram vários mandados de prisão contra Bozkurt por uma série de artigos que ele escreveu para o Nordic Monitor. Ele enfrenta um julgamento criminal na Turquia por acusações de insultar o presidente Erdogan em um artigo que escreveu sobre Muhammet Emin Tokcan, um jihadista condenado com histórico de sequestro de uma balsa para a Rússia, envolvimento em conflitos na Chechênia e na Geórgia, orquestração de um assalto a um hotel de luxo em Istambul e estabelecimento de uma organização criminosa.
Embora a Turquia ainda não tenha solicitado formalmente a extradição de Bozkurt, há indícios de que um pedido está em andamento sob a diretriz do Ministério da Justiça. Espera-se que seja transmitido às autoridades suecas em um futuro próximo.
Jornalistas Levent Kenez (E) e Abdullah Bozkurt posam para uma foto em 24 de maio de 2022, em Estocolmo, Suécia. (Foto de Jonathan NACKSTRAND / AFP)
Tanto Bozkurt quanto Kenez se encontraram na lista de alvos da agência de inteligência turca MIT, que expandiu suas operações na Europa. A agência está conduzindo vigilância e executando atividades agressivas de coleta de inteligência na Europa.
Em dezembro de 2016, Cem Küçük, um propagandista do governo com laços estreitos com os ministros do Interior e da Justiça da Turquia, pediu ao serviço de inteligência turca que assassinasse Bozkurt. Falando na TGRT TV, um veículo de mídia leal ao governo, Küçük disse que o endereço residencial de Bozkurt em Estocolmo era conhecido pelas autoridades turcas e exigiu a “eliminação” do jornalista.
“Não há necessidade de rodeios. Onde eles [jornalistas críticos] vivem é conhecido, incluindo seus endereços no exterior. Vamos ver o que acontece se alguns deles forem exterminados. Quão aterrorizados eles ficariam se você colocasse balas nas cabeças de alguns [críticos] jornalistas”, disse ele.
Küçük foi investigado no passado por atividades da Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irã na Turquia, e a escrita de Bozkurt sobre as operações clandestinas da Força Quds aparentemente o incomodou.
Mesut Hakkı Caşın, conselheiro do presidente turco em segurança e política externa, ameaçou abertamente Bozkurt com assassinato na TV ao vivo, transmitido por uma rede nacional de televisão, dizendo que a inteligência turca o encontraria e o alimentaria aos tubarões.
Falando durante um programa de debate na CNN Türk pró-governo em 15 de janeiro de 2021, Caşın mirou em Bozkurt e disse: “A inteligência nacional turca vai encontrá-lo, eu lhe digo isso. Eu não sei se o MIT vai alimentá-lo com os peixes ou os tubarões, mas os traidores sempre acabam recebendo seu castigo”.
Caşın, um professor e ex-oficial militar de 65 anos, é membro do Conselho de Segurança e Política Externa da Presidência da Turquia, que assessora Erdogan em questões estratégicas.
Bozkurt foi atacado por três homens não identificados em setembro de 2020 em frente à sua casa em um subúrbio de Estocolmo e teve que se mudar para um local seguro. Seu endereço e informações privadas foram mantidos em segredo sob as leis da Suécia que protegem pessoas vulneráveis. Durante o ataque, ele sofreu arranhões e hematomas no rosto, braços e pernas e foi tratado em um hospital local e depois liberado.
Em 10 de outubro de 2022, o MIT vazou fotos secretamente tiradas dele para o jornal Sabah, um porta-voz do regime que pertence à família de Erdogan. Seu endereço residencial, até então secreto, foi revelado como continuação de uma estratégia em andamento do governo turco visando assediar e intimidar o jornalista. Algumas semanas depois, o MIT vazou fotos de vigilância de Kenez para o Sabah também.
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