Genro de Erdogan compra empresa aeroespacial italiana para superar embargos e restrições
A empresa turca Baykar, contratante de defesa de propriedade do genro do presidente turco Recep Tayyip Erdogan, assinou um acordo preliminar para adquirir a Piaggio Aerospace da Itália em 27 de janeiro, marcando um passo significativo em sua expansão internacional. O acordo, aprovado pelo Ministério das Empresas e Made in Italy da Itália em dezembro de 2024, envolve a transferência das operações comerciais da Piaggio Aero Industries e da Piaggio Aviation para a Baykar. Aguardando aprovações adicionais, inclusive do Conselho de Ministros italiano, espera-se que a transação seja concluída até a primavera.
De acordo com uma análise da agência estatal Anadolu, da Turquia, a aquisição da Piaggio Aerospace pela Baykar representa uma resposta estratégica às barreiras comerciais e de exportação de longa data enfrentadas pela Turquia no setor de defesa. Diferentemente das indústrias convencionais, a indústria de defesa exige o enfrentamento de complexos marcos regulatórios e relações diplomáticas, frequentemente influenciadas por considerações geopolíticas.
A Anadolu informou que a Turquia frequentemente enfrentou embargos que restringem a exportação de seus produtos de defesa, mesmo quando estes são desenvolvidos internamente. Um obstáculo significativo tem sido a exigência de alguns países de fabricação local como condição prévia para a aquisição. Ao adquirir uma empresa sediada na UE como a Piaggio Aerospace, a Baykar pretende contornar essas restrições. Produtos de defesa fabricados na Itália podem ser integrados mais facilmente aos mercados europeus, eliminando obstáculos legais e logísticos relacionados a importações de fora da UE.
Essa aquisição também se alinha com a estratégia mais ampla da Turquia de superar embargos por meio da inovação doméstica e de parcerias internacionais. Embora a Turquia tenha conseguido construir uma indústria de defesa autossuficiente, esse acordo permite que a Baykar complemente suas capacidades de produção com acesso aprimorado aos clientes europeus.
O Nordic Monitor noticiou anteriormente que Erdogan vinculou a aprovação do parlamento turco da adesão da Suécia à OTAN à retirada do embargo de armas imposto pelo Canadá à Turquia. Em declaração a jornalistas pró-governo, durante sua viagem de retorno da Hungria em 19 de dezembro de 2023, Erdogan afirmou que o presidente dos EUA, Joe Biden, havia sugerido resolver a relutância do Congresso em vender caças F-16 para a Turquia em troca da adesão da Suécia à OTAN. No entanto, Erdogan acrescentou outra condição: a remoção das restrições canadenses às exportações relacionadas à defesa para a Turquia, incluindo equipamentos ópticos cruciais utilizados pela Baykar, a empresa de drones militares de seu genro Selçuk Bayraktar.
O governo canadense havia imposto um embargo de armas à Turquia em 2021, após o uso de drones militares fabricados na Turquia no conflito de 2020 entre Azerbaijão e Armênia na região de Nagorno-Karabakh. O embargo incluía o sistema WESCAM MX-15D EO/IR FLIR, um componente crítico para os drones Bayraktar TB2 da Baykar. Selçuk Bayraktar, proprietário da Baykar Makina, que produz os veículos aéreos não tripulados amplamente utilizados, havia afirmado anteriormente que não necessitavam mais desses produtos canadenses. Contudo, a Baykar recorreu a métodos como a obtenção dos componentes necessários pelo país comprador dos drones e sua montagem local, a fim de contornar os embargos.
O governo turco há muito tempo alega que restrições e sanções impostas por aliados da OTAN, particularmente os Estados Unidos e a Alemanha, às compras de armas pela Turquia têm dificultado a capacidade do país de atingir a meta de gastos com defesa da aliança. Durante uma coletiva de imprensa em 8 de julho de 2023, antes da cúpula da OTAN em Vilnius, o presidente Erdogan expressou frustração com esses embargos, afirmando que eles impediam a Turquia de alcançar o objetivo de 2% dos gastos com defesa. Erdogan ressaltou que os gastos com defesa da Turquia haviam diminuído de 2% em 2019 para cerca de 1,30% desde que alguns aliados da OTAN começaram a impor restrições.
Selçuk Bayraktar apareceu recentemente na lista dos bilionários da Forbes, sendo um dos 27 bilionários turcos que figuraram na prestigiosa relação. O patrimônio líquido de Bayraktar está estimado em US$ 1,2 bilhão, garantindo-lhe a 2.465ª posição na lista. Seu irmão, Haluk, que atua como CEO da Baykar, segue logo atrás, ocupando a 2.619ª posição com um patrimônio líquido de US$ 1,1 bilhão.
Selçuk Bayraktar detém uma participação majoritária de 52,5% na Baykar, onde também exerce as funções de presidente e diretor de tecnologia da empresa. Haluk Bayraktar possui uma participação de 47,5% na companhia.
Estabelecida por seu pai, Özdemir Bayraktar, em 1984 para fabricar peças para a indústria automobilística turca, a Baykar tem experimentado um crescimento significativo. Em 2022, a empresa registrou vendas de US$ 1,4 bilhão e, em 2023, suas exportações dispararam para US$ 1,8 bilhão, impulsionadas principalmente por contratos firmados com diversas forças militares na Europa, África e Oriente Médio.
Os drones da Baykar foram exportados para mais de 30 países e foram utilizados em conflitos em Nagorno-Karabakh, entre forças armênias e azeri, em 2020, bem como na Líbia e na Ucrânia. Muitos atribuem o sucesso da empresa ao apoio do presidente Erdogan, que frequentemente promove os drones da Baykar durante suas visitas diplomáticas ao exterior, resultando em acordos multimilionários.
Selçuk Bayraktar é casado com a filha de Erdogan, Sümeyye, desde 2016.
Existe uma forte crença pública de que o rápido aumento da riqueza dos irmãos Bayraktar e sua ascensão à condição de bilionários em idade tão jovem foram grandemente influenciados por seus laços familiares com Erdogan. Contudo, segundo grupos pró-governo, Selçuk Bayraktar é considerado um herói nacional.
Em um programa de televisão em 2022, ele afirmou que os projetos de drones e aeronaves não tripuladas da Turquia fracassariam se não houvesse apoio político, demonstrando seu suporte ao governo atual antes das eleições de 2023.
O presidente Erdogan vê a Baykar como um negócio familiar e comercializa seus produtos em diversos países, especialmente na África. Não é segredo que Erdogan, seus familiares e associados comerciais se beneficiam imensamente da indústria de defesa e da venda de equipamentos militares. A Baykar usufrui de todas as facilidades estatais e, ao mesmo tempo, obtém altos lucros tanto no mercado interno quanto no internacional com a venda de armas, para as quais o único decisor é Erdogan. Uma razão importante para a preferência pelos drones turcos é que a Turquia não possui um longo processo de aprovação para exportação, diferentemente dos Estados Unidos e da União Europeia.
A aprovação do grande acordo na indústria de defesa entre a Turquia e a Itália está atualmente pendente da autorização do Conselho de Ministros italiano. Contudo, dado o atual estado das relações entre os dois países, não se espera que o processo enfrente obstáculos significativos. O fortalecimento dos laços entre o presidente turco Erdogan e a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, especialmente devido à postura de Erdogan em relação à política de imigração, que agrada a Roma, tem fomentado uma cooperação mais estreita.
A última comunicação notável entre os dois líderes ocorreu em 10 de janeiro de 2025, quando Erdogan e Meloni conversaram por telefone. Durante a ligação, Erdogan sugeriu que a Itália poderia liderar o processo de levantamento das sanções à Síria, facilitando assim o processo de reconstrução do país.
Segundo o comunicado divulgado pelo escritório de Erdogan, os dois líderes discutiram as relações bilaterais, bem como questões regionais e internacionais. Erdogan enfatizou o substancial aumento no comércio entre a Turquia e a Itália, afirmando que o volume comercial alcançou US$ 32 bilhões em 2024. Ele expressou otimismo de que, com esforços contínuos para fortalecer as relações comerciais e de investimento, esse número poderia crescer ainda mais nos próximos anos. Ademais, Erdogan manifestou a disposição da Turquia em ampliar a cooperação com a Itália, especialmente em setores como a indústria de defesa e energia, sublinhando o potencial crescente para a colaboração entre as duas nações.
Entretanto, a Baykar tem mantido contato próximo com a italiana Leonardo, a segunda maior empresa de defesa na Europa e a 13ª maior do mundo, segundo o Instituto Internacional de Pesquisas para a Paz de Estocolmo, o que levanta a possibilidade de uma nova colaboração ou parceria entre as duas empresas. Em resposta à pergunta se sua recente visita à Baykar sinalizaria o início de uma potencial parceria, o CEO da Leonardo, Robert Cingolani, disse à Anadolu: “Posso confirmar isso, mas não posso fornecer mais detalhes por certas razões. Contudo, posso confirmar que estamos mantendo discussões para avaliar se pode ser estabelecida uma sinergia industrial. Ambas as partes estão muito interessadas, e estamos satisfeitos com o andamento dessas conversas.”
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