Voz da Turquia

Ninguém faz campanha como o Presidente Turco Recep Tayyip Erdogan. Meses antes das eleições de maio de 2023 na Turquia, Erdogan revelou seu slogan de campanha, “O Século da Turquia”, diante de uma audiência ao vivo de milhares de pessoas. O espetáculo incluiu uma orquestra e um coro executando uma canção tema que continha um verso rimado:

Eu era um pássaro com uma asa quebrada

Fiquei em silêncio por 100 anos

Mas chega, chega, não fique quieto

Viva livre, sempre livre!

O refrão dizia, “Deixe o Século da Turquia começar – não amanhã, hoje!” Para encerrar tudo, Erdogan fez um discurso tipicamente bombástico. Descrevendo algumas de suas políticas internas – como a conversão da icônica igreja bizantina de Istambul, a Hagia Sophia, em uma mesquita – como “desafiando a hegemonia global”, Erdogan prometeu fazer da Turquia “uma das dez primeiras [países] do mundo em política, economia, tecnologia e diplomacia.”

O show pretendia canalizar a visão de Erdogan para a república turca em seu ano centenário: uma potência em ascensão prestes a alcançar a paz e a prosperidade, que emergiu vitoriosa de suas muitas batalhas com imperialistas e está finalmente pronta para ocupar seu lugar legítimo como uma potência global. Nessa imaginação, com Erdogan no comando, a busca de décadas da Turquia por uma identidade terminou. É um poder pós-ocidental, não mais buscando aprovação do Ocidente, não mais aspirando a ideais liberais ocidentais e não mais dependente do Ocidente.

Na Turquia pré-Erdogan, a identidade transatlântica da Turquia era valorizada e mantida, não apenas como uma necessidade geopolítica, mas também como um legado do fundador da Turquia, Mustafa Kemal Atatürk, que disse que alcançar “o nível da civilização contemporânea” era a missão da jovem república, um objetivo que levou a um esforço de cima para baixo por modernização e ocidentalização por décadas. Hoje, no entanto, quase ninguém no domínio público defende idéias ou instituições ocidentais. Comentaristas de televisão e políticos frequentemente agrupam os Estados Unidos, a Europa e a OTAN e os ridicularizam como hipócritas, exploradores e empenhados na subjugação da Turquia. Os liberais turcos pró-Ocidente foram retirados de programas de televisão noturnos e removidos das páginas de opinião dos jornais. A Turquia até mesmo deixou o Concurso Eurovisão da Canção – o evento musical kitsch pan-europeu que ocorre desde 1956.

Uma mudança semelhante está em andamento na política externa da Turquia. Nas décadas após a Segunda Guerra Mundial, a Turquia tentou se proteger da ameaça sempre presente da expansão soviética ancorando-se em instituições euro-atlânticas e tentando acompanhar as democracias ocidentais avançadas e prósperas. Washington via a Turquia em termos da Guerra Fria, como um estado fronteiriço útil na luta contra o comunismo e a influência soviética. A Turquia nunca foi completamente ocidental ou democrática. Mas durante o período da Guerra Fria, o fato de que as elites seculares do país queriam ancorar o país no Ocidente era suficiente para os formuladores de políticas dos EUA.

Hoje, a situação é muito diferente. Desde que Erdogan assumiu o poder em 2002, e particularmente desde a tentativa fracassada de golpe contra seu governo em 2016, a relação de Washington com Ancara piorou constantemente. Agora está menos saudável do que as relações que os Estados Unidos têm com muitos poderes não membros da OTAN. Políticos turcos, incluindo Erdogan, frequentemente caracterizam os Estados Unidos como um adversário em vez de um parceiro. Quando Washington impôs sanções à Turquia em 2020 por comprar sistemas de mísseis antiaéreos S-400 da Rússia, por exemplo, Erdogan chamou a decisão dos EUA de “um ataque flagrante” à soberania turca e afirmou que “o objetivo [das sanções] é bloquear as etapas que nosso país tomou na indústria de defesa e nos manter subordinados.” Enquanto isso, em Washington, alguns formuladores de políticas dos EUA questionam abertamente o compromisso da Turquia com a OTAN e temem que Ancara esteja se aproximando de Moscou.

Mas essa raiva mútua recentemente começou a se transformar em algo semelhante à aceitação. Os funcionários turcos agora entendem que sua divergência da OTAN não é uma digressão anômala, mas um destino final. A Turquia de Erdogan opera com a premissa de que o Ocidente está em declínio e que um mundo multipolar está emergindo, o que ostensivamente oferece aberturas para a ascensão da Turquia ao status de grande potência. Mas a Turquia não quer mudar de lado ao se afastar da OTAN em direção à Organização de Cooperação de Xangai, uma organização de defesa e segurança da Eurásia formada em 2001 pela China e pela Rússia para rivalizar com a OTAN. Em vez disso, a Turquia quer manter um pé em cada campo enquanto expande sua influência no Oriente Médio e na Ásia Central, bem como seu poder econômico de forma mais ampla. Embora Erdogan esteja buscando uma ruptura clara com o Ocidente em termos de ideologia, cultura e identidade, ele também está tentando realizar um ato de equilíbrio cuidadosamente calibrado entre as grandes potências, na esperança de encontrar mais oportunidades nas quais a Turquia possa exercer influência.

Os Estados Unidos não podem reverter o fluxo da história e reintegrar a Turquia no Ocidente ou na União Europeia. A busca da Turquia pela adesão à UE não está apenas moribunda; está morta. Os dias em que um presidente dos EUA podia ficar ao lado dos líderes turcos e pregar sobre direitos humanos acabaram. Washington, no entanto, ainda pode construir uma relação eficaz com o estado pós-ocidental que a Turquia se tornou. Ancara pode estar longe de ser um aliado ideal, e não será movida por apelos a valores compartilhados ou à importância do que Washington considera uma ordem internacional baseada em regras. No entanto, o pragmatismo, as ambições regionais e o oportunismo de Erdogan tornam possível um relacionamento produtivo.

MELHORES INIMIGOS

Essencialmente, a estratégia da Turquia da administração Biden tem sido manter uma distância educada de Ancara. Isso significou reduzir a frequência da diplomacia presidencial que caracterizou grande parte da era Trump, frequentemente em detrimento das relações. Em grande parte, a abordagem de Biden funcionou bem, diminuindo as expectativas de ambos os lados e minimizando as diferenças. A administração manteve vínculos com a Turquia, mas apenas em questões de importância imediata, como a retirada dos EUA do Afeganistão em 2021 e o acordo entre Rússia e Ucrânia que permitiu a última enviar grãos através do Mar Negro. Erdogan desempenhou um papel importante no acordo, convencendo o presidente russo Vladimir Putin a permitir o envio de grãos pelo porto ucraniano de Odessa – por um ano, pelo menos. Como alguém que entende Putin, Erdogan foi relevante.

Mas a cooperação EUA-Turquia em desafios geopolíticos mais amplos têm sido discreta ou inexistente. E a administração Biden permanece silenciosamente preocupada com a abordagem regional assertiva da Turquia, especialmente suas ameaças de lançar uma incursão na Síria para atacar as milícias curdas sírias apoiadas pelos EUA, que Ancara vê como uma extensão do PKK, a facção curda pró-independência que tanto a Turquia quanto os Estados Unidos classificam como uma organização terrorista. Também é preocupante a escalada de Ancara na guerra de palavras com a Grécia sobre fronteiras marítimas e o forte apoio da Turquia à campanha militar do Azerbaijão contra a Armênia, o que alarmou Washington porque abriu a possibilidade de outro conflito em grande escala praticamente ao lado da guerra na Ucrânia.

A relação EUA-Turquia parece mais uma amigável separação do que uma cooperação mutuamente benéfica.

Mas Washington tem mostrado restrição em sua resposta a essas ações para evitar um confronto. Como parte de sua détente com a administração Biden, Ancara também reduziu sua “diplomacia de canhoneira” no Mediterrâneo Oriental, pausando a exploração de energia ao largo da costa de Chipre e reduzindo as tensões sobre a perfuração cipriota em águas contestadas. A Turquia tem sido cautelosa em não direcionar diretamente forças ou instalações dos EUA na Síria e tem obedecido a contragosto a um acordo de 2019 com Washington que delineou zonas territoriais controladas pelos curdos e pelas forças turcas. E apesar do amplo antiamericanismo entre o público turco, Erdogan em grande parte evitou o confronto direto com a administração Biden.

Mas a distância nem sempre faz o coração crescer mais afeiçoado, e a paz fria EUA-Turquia parece mais uma amigável separação do que uma cooperação mutuamente benéfica. Enquanto isso, na última década, o relacionamento russo-turco geralmente prosperou e até agora sobreviveu ao teste de estresse imposto pela invasão da Rússia na Ucrânia. Erdogan se absteve de qualquer crítica direta às atrocidades russas e frequentemente apoiou a narrativa de Moscou de que o Ocidente provocou a invasão da Ucrânia. “Posso afirmar claramente que não acho certo a atitude do Ocidente [em relação à Rússia]”, disse Erdogan em setembro de 2022. A Turquia se recusou a cumprir as sanções contra a Rússia e manteve laços econômicos e políticos com o Kremlin, que são fortalecidos pelo relacionamento pessoal próximo entre Erdogan e Putin.

Ao mesmo tempo, Ancara e Moscou continuam competidores estratégicos, apoiando lados opostos em guerras por procuração na Líbia e na Síria. E apesar de sua recusa em assinar a narrativa ocidental sobre a guerra na Ucrânia e em sancionar a Rússia, Erdogan, em todo sentido prático, se aliou a Kiev em sua luta contra Moscou, estabelecendo laços estreitos na indústria de defesa com a Ucrânia, fornecendo armas e até mesmo apoiando a candidatura da Ucrânia à adesão à OTAN. Afinal, a Turquia não quer ver o controle russo em sua fronteira norte.

O CERCADO SUPREMO

Como muitos poderes médios, a Turquia procura evitar a dependência estratégica navegando entre as grandes potências. Mas sua situação é particularmente aguda, e a Turquia pode ser o cercado supremo, dividido não apenas entre vários países mais poderosos, mas também entre autocracia e democracia, Europa e Eurásia, secularismo pró-Ocidente e nacionalismo conservador.

As escolhas do gabinete de Erdogan sinalizam sua intenção de navegar por esse caminho complexo com uma estratégia de proteção. O Ministro das Finanças Mehmet Şimşek, o Ministro das Relações Exteriores Hakan Fidan, o Vice-Presidente Cevdet Yılmaz, o Ministro da Justiça Yılmaz Tunc e o Diretor de

Inteligência Nacional İbrahim Kalın representam uma facção dentro da elite turca que acredita que a Turquia poderia fortalecer sua posição, melhorar sua economia e contornar a dominação da Rússia de maneira mais habilidosa se tivesse melhores relações com os Estados Unidos e a Europa. Mas eles também são aliados leais e de longa data de Erdogan em quem ele confia para trabalhar bem com seus homólogos ocidentais sem vender os interesses turcos.

Isso é, em equilíbrio, um desenvolvimento positivo para os Estados Unidos e seus outros aliados. A Turquia está no centro de muitos desafios-chave de política externa para Washington. A localização estratégica da Turquia no Mar Negro – que liga Rússia, Oriente Médio e Europa – torna o país um jogador importante na guerra na Ucrânia e crítico para os esforços do Ocidente para conter a Rússia. Caso as negociações comecem entre Kiev e Moscou, o relacionamento de Erdogan com Putin pode se tornar uma alavanca importante para o Ocidente.

E a importância da Turquia para Washington e seus aliados vai além da região do Mar Negro. Ancara também pode ajudar a manter a estabilidade no Cáucaso, por exemplo, onde poderia pressionar seus aliados azeris a alcançar um acordo de paz com a Armênia. O mesmo ocorre no Iraque e na Síria, lugares onde a presença turca ajuda Washington a manter um mínimo de influência. Finalmente, Washington espera que a Turquia possa ajudar a criar uma arquitetura de trânsito de energia sustentável que permita a toda a Europa aproveitar os recursos potencialmente vastos no leste do Mediterrâneo.

LIDAR COM ISSO

Por todas essas razões, Washington deve procurar estabilizar seu relacionamento com Ancara, apesar do fato de que a Turquia abraçou uma identidade pós-ocidental em casa e uma postura pós-ocidental em sua política externa. Isso significa adotar uma mentalidade mais transacional.

A negociação bem-sucedida na recente cúpula da OTAN em Vilnius sobre a adesão da Suécia à OTAN pode ser um modelo. Erdogan estava claramente de bom humor transacional, e em troca de apoiar a candidatura de Estocolmo para ingressar na aliança, a Turquia exigiu concessões não apenas da Suécia (incluindo o fim do embargo sueco não oficial de armas à Turquia, uma lei antiterrorismo sueca mais draconiana e a extradição de vários solicitantes de asilo ligados ao PKK), mas também dos Estados Unidos. Nos bastidores, a administração Biden pressionou o Congresso dos EUA a vender caças F-16 à Turquia, aviões que Ancara desejava comprar há anos. Para facilitar as coisas, a Casa Branca fez um acordo trilateral que envolvia a venda de caças F-35 para a Grécia. No final, o acordo deixou todas as partes razoavelmente felizes, mesmo que não esteja de acordo com as normas de como os aliados devem tratar um ao outro.

Esse episódio também destacou a importância central de Erdogan, que continua sendo o único tomador de decisões em questões importantes da política externa turca. Erdogan busca reconhecimento e legitimidade internacional e ressente-se de ser mantido à distância pelos líderes ocidentais. Mas ele também está ciente do ambiente geopolítico em mudança ao redor da Turquia e reconhece a necessidade da Turquia de manter laços com o Ocidente.

O líder turco se orgulha de ser o principal diplomata do país, mas muitas vezes não consegue cumprir essa missão, porque nos últimos anos a maioria dos líderes ocidentais evitou se encontrar com ele. Como parte do acordo para a adesão sueca à OTAN, a administração Biden deu a Erdogan a visibilidade que ele desejava, realizando uma importante reunião bilateral com ele em Vilnius, e até mesmo divulgou um vídeo de Biden elogiando e agradecendo Erdogan. Fala-se em uma visita à Casa Branca ainda este ano, e a Secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, recentemente se encontrou com Şimşek, líder financeiro da Turquia. Em um momento de fragilidade econômica na Turquia, esse tipo de atenção americana fornece valiosas garantias aos investidores.

Um modo de vida mais transacional seria, por sua natureza, oportunista e de curto prazo em sua perspectiva. O objetivo seria encontrar acordos realistas que funcionassem para ambos os lados e não estivessem sobrecarregados por demandas de fidelidade permanente ou proibições de relações turcas com Rússia ou China. Três áreas – cooperação econômica, Síria e direitos humanos – parecem imediatamente propícias a esses acordos.

UM AMIGO EM NECESSIDADE

A Turquia pode acreditar que não precisa mais ou pode contar com o guarda-chuva de segurança ocidental, mas sua economia ainda está fortemente entrelaçada com os mercados ocidentais. A UE ainda é o principal mercado de exportação da Turquia e seu principal investidor. A economia turca está passando por uma grave desaceleração, desencadeada em parte pela má administração pessoal de Erdogan da economia nos últimos anos. As políticas de Erdogan esgotaram as reservas do banco central da Turquia, reduziram dramaticamente a renda per capita e diminuíram o valor de sua moeda. Mas desde sua reeleição, Erdogan parece ter revertido o curso, nomeando Şimşek, um ex-banqueiro do Merrill Lynch favorável ao mercado, como ministro do tesouro e das finanças, e Hafize Gaye Erkan, ex-co-CEO e presidente do First Republic Bank, como governadora do banco central.

No entanto, os mercados turcos permanecem nervosos, e os investidores internacionais ainda estão observando para ver se a nova equipe pode reverter o curso e tornar a Turquia segura para investimentos estrangeiros. Ancara eventualmente precisará de financiamento internacional para rolar sua dívida do setor privado e evitar uma crise de balanço de pagamentos. Sem indicações claras de apoio e financiamento ocidentais, a economia da Turquia poderia sofrer uma crise. Portanto, embora Ancara não mais aspire a uma aliança estratégica com o Ocidente, precisa manter um relacionamento pragmático com o Ocidente para garantir a estabilidade econômica.

É aqui que Washington pode entrar. Se os Estados Unidos quiserem influenciar as ações da Turquia e limitar sua cooperação com a Rússia, eles podem aproveitar a vulnerabilidade econômica da Turquia como alavanca. O governo Biden já está ciente disso, com a recente reunião de Biden com Erdogan em Vilnius e as reuniões da secretaria de imprensa da Casa Branca com membros do gabinete turco.

Nesse contexto, uma parceria econômica entre os Estados Unidos e a Turquia poderia ser uma saída viável. Isso não precisa ser uma parceria estratégica profunda; poderia ser um acordo pragmático que permitisse a Ancara aproveitar as oportunidades econômicas ocidentais, enquanto também respeita seu desejo de independência política e não exige que a Turquia mude sua abordagem em relação à Rússia. Isso poderia envolver o alívio de sanções econômicas em troca de concessões da Turquia em outros assuntos, como a Síria ou os direitos humanos.

A política externa transacional é uma prática comum entre muitos estados, e os Estados Unidos não deveriam ter escrúpulos em adotá-la. Em vez de tentar mudar a Turquia de volta para uma abordagem mais ocidental, os Estados Unidos devem se adaptar à nova realidade da Turquia pós-ocidental e buscar acordos que possam promover interesses mútuos e limitar comportamentos prejudiciais. Isso significa aproveitar as ambições regionais de Erdogan e seu desejo de fortalecer a posição da Turquia no mundo. Com uma liderança pragmática e um entendimento de que os interesses comuns podem superar as divergências ideológicas, Washington pode trabalhar de maneira construtiva com Ancara, mantendo a estabilidade na região e preservando os próprios interesses nacionais.

Por Asli Aydintasbas e Jeremy Shapiro
Fonte: Erdogan’s Post-Western Turkey | Foreign Affairs