Voz da Turquia

Levi’s é uma marca global que afirma sempre ter defendido “o que é certo”. Mas sua alegação de ser uma empresa ética está agora em questão após a divulgação de um relatório de um grupo independente de monitoramento do trabalho.

Críticos acusam a Levi’s (LEVI) de ignorar seus próprios padrões trabalhistas depois de continuar a trabalhar com uma fábrica na Turquia que demitiu cerca de 400 pessoas no ano passado após elas se filiarem a um sindicato e entrarem em greve por salários e condições de trabalho.

A Turquia é um elo crítico na cadeia de suprimentos global de vestuário. O país exportou cerca de 30 bilhões de dólares em vestuário e têxteis no ano passado, segundo a Associação de Exportadores de Istambul, um grupo da indústria do vestuário.

Um participante da indústria é a fábrica da Ozak Tekstil na região de Sanliurfa, na Turquia, que fabrica exclusivamente jeans para a Levi’s. A Ozak Tekstil também produz roupas em outras fábricas na Turquia para marcas como Zara, Hugo Boss, Guess, Mango e Ralph Lauren, de acordo com o relatório do Worker Rights Consortium (WRC), publicado na sexta-feira.

Seher Gulel trabalhava no controle de qualidade da fábrica antes de ser demitida no final de novembro. Ela recebia o salário mínimo na Turquia, contou à CNN, que na época era cerca de 15 dólares por dia. Pressão, intimidação e insultos por parte dos gerentes eram frequentes, segundo ela, e dias de trabalho excessivamente longos eram comuns. Ela costumava trabalhar das 8h até meia-noite ou até mesmo nas primeiras horas da manhã – embora, pela lei turca, os trabalhadores não devam trabalhar mais de 11 horas por dia.

“O problema de horas extras (ilegais) era constante”, disse ela.

A Ozak Tekstil afirmou que suas horas extras e pagamentos estavam dentro da lei.

Meses após iniciar o trabalho, Gulel não aguentava mais. Ela se filiou a um novo sindicato, Birtek-Sen, mudando-se de outro, que ela diz ser ineficaz e “sempre pró-patrão”. (O sindicato nega isso).

Dez dias após se filiar ao Birtek-Sen, ela foi demitida por “erros de controle de qualidade”, segundo a Ozak Tekstil. Sua demissão foi o estopim para centenas de trabalhadores da fábrica abandonarem o trabalho, de acordo com o relatório do WRC e Gulel.

Os trabalhadores estavam em greve há pouco mais de duas semanas quando a Ozak Tekstil cumpriu sua ameaça de demitir aqueles que se recusassem a voltar ao trabalho. Cerca de 400 foram demitidos em meados de dezembro – quase metade do quadro de funcionários da fábrica.

“Estávamos em busca de justiça”, disse Gulel à CNN. “Mas encontramos injustiça”.

A Ozak Tekstil disse à CNN que demitiu os trabalhadores “como último recurso” quando eles recusaram um convite para voltar ao trabalho. Também afirmou que, embora uma lei turca garanta o direito de greve, segundo a mesma lei, o Birtek-Sen não tinha membros suficientes para negociar coletivamente e organizar uma greve.

“Desde o dia em que a fábrica foi fundada, o direito dos trabalhadores à sindicalização sempre foi respeitado”, disse a Ozak Tekstil.

No entanto, o relatório do WRC afirma: “A legislação trabalhista também proíbe categoricamente os empregadores de demitirem trabalhadores por fazerem greve, mesmo no caso de uma greve ilegal, a menos que os tribunais trabalhistas do país tenham primeiro decidido que a greve em questão é ilegal.” Um tribunal determinou que a greve era ilegal, mas a decisão não veio até cinco meses após as demissões.

Em um e-mail entre a Levi’s e o sindicato Birtek-Sen, compartilhado com a CNN pelo WRC, a Levi’s reconheceu que as demissões em massa violaram seu próprio código de conduta do fornecedor, que afirma que suas fábricas “devem respeitar o direito de livre associação e o direito de organizar e negociar coletivamente sem interferência ilegal”. Importante para o caso de Gulel, o código também dita que os fornecedores devem garantir que os trabalhadores que se filiarem ao sindicato “não sejam alvo de discriminação, assédio ou ações disciplinares punitivas”.

Nesse e-mail, datado de 22 de dezembro de 2023, a empresa também disse que instruiu a Ozak Tekstil a reintegrar os trabalhadores. Se recusassem, “seremos forçados a tomar as medidas apropriadas para defender os direitos dos trabalhadores”, escreveu a Levi’s.

Padrões ‘sem significado’

Mas a Ozak Tekstil não fez o que a Levi’s estava pedindo. Não reintegrou todos os trabalhadores demitidos. A empresa disse à CNN que ofereceu a maioria dos trabalhadores seus empregos de volta (mas sem o direito de continuar a greve), mas apenas alguns aceitaram a oferta.

Em 1º de abril, meses após as demissões em massa, a Levi’s escreveu ao WRC reconfirmando que seu código de conduta havia sido violado, mas acrescentando que era “menos claro que deixar a Ozak e potencialmente colocar mais 400 pessoas sem trabalho no processo seja a maneira de proceder”.

É assim que Scott Nova, diretor executivo do WRC, resumiu a situação: “A fábrica disse não, e a Levi’s no final disse: ‘bem, tudo bem, vamos continuar fazendo negócios com você mesmo assim.’” Ele chamou as demissões de “uma das mais descaradas e ultrajantes violações” do direito dos trabalhadores de fazer greve que ele viu em anos.

“A mensagem que a Levi’s está enviando a todos os seus fornecedores globalmente — dos quais existem muitos — é que os padrões trabalhistas da Levi’s são sem significado. Mas, embora a Levi’s diga que as fábricas devem respeitar os direitos dos trabalhadores, o que a Levi’s realmente quer são jeans baratos produzidos rapidamente, independentemente das consequências para os trabalhadores que os fazem”, disse Nova.

Em uma declaração à CNN, a Levi’s disse que tem “um compromisso de longa data em apoiar locais de trabalho seguros e produtivos para os trabalhadores, e levamos muito a sério qualquer alegação de esforços para restringir a liberdade de associação”. A empresa afirmou que continuou a comprar jeans da fábrica apesar das demissões em massa, para evitar mais perdas de empregos, mas que a continuação de seu relacionamento com o fornecedor depende “do cumprimento pela gestão de um plano de remediação detalhado que aborda a liberdade de associação, horas de trabalho e saúde e segurança”.

Quanto às alegações de Gulel sobre horas extras excessivas e gerentes abusivos na fábrica, a Levi’s não respondeu aos pedidos de comentário da CNN.

A Hugo Boss disse à CNN que, embora seus produtos sejam fabricados em outras plantas da Ozak Tekstil, estava “monitorando as acusações” na fábrica de Sanliurfa. “A Ozak confirmou que cumpre nossos padrões sociais, que são obrigatórios para uma relação comercial com a Hugo Boss, e que um sindicato está ativo na empresa há mais de 10 anos”, disse Carolin Westermann, porta-voz da marca alemã.

‘Lista negra’

Enquanto a maioria dos trabalhadores demitidos recebeu um pagamento de indenização, muitos agora estão lutando para encontrar um emprego — e isso pode ser devido a algo mais que receberam da Ozak Tekstil: uma marca negativa efetiva em um banco de dados governamental acessível ao público.

Gulel está desempregada há sete meses e a ex-representante sindical Funda Bakis, que foi demitida em meados de dezembro, há mais de seis. Ambas dizem que agora estão na “lista negra”.

De acordo com o aviso de demissão de Gulel visto pela CNN, o motivo oficial para sua demissão declarado no banco de dados é “código 50”, o que significa que o empregado “coloca em risco a segurança do trabalho devido à sua própria vontade ou negligência, causando danos e perdas às máquinas … a ponto de não poder pagar com o valor de seu salário de 30 dias”. Quanto a Bakis, ela recebeu o “código 46”, que indica comportamento “como abusar da confiança do empregador, roubar, revelar segredos profissionais do empregador”.

A Ozak Tekstil não respondeu à pergunta da CNN sobre por que escolheu esses códigos, além de insistir que as demissões foram justificadas. A Levi’s também não respondeu ao pedido de comentário da CNN sobre essa questão.

Bakis se mudou para a casa dos pais e vive ao lado de mais de 10 outras pessoas em um apartamento de três quartos, somando cerca de 100 metros quadrados de espaço. O trabalho sazonal na agricultura pode ser agora sua única opção de emprego.

“Esperávamos mais da Levi’s do que da Ozak, porque é uma empresa internacional e uma marca que fala muito sobre condições de trabalho humanas”, disse ela, observando que alguns de seus amigos que também foram demitidos da fábrica em dezembro tinham “filhos em casa que estavam com fome”.

Segundo pesquisadores do WRC, que estão em contato com a Levi’s há meses, a empresa não tem planos de fornecer assistência monetária ou compensação a qualquer um dos trabalhadores demitidos.

A Ozak Tekstil disse que as demissões em massa em dezembro não tiveram “nada a ver com horas de trabalho ou salários”.

“A Ozak Tekstil é uma das empresas que emprega pessoal nas melhores condições de trabalho e paga os salários mais altos na indústria têxtil na região (de Sanliurfa)”, acrescentou.

Gulel e Bakis discordam. Elas estão entre 21 ex-funcionários que estão processando a Ozak Tekstil por salários atrasados — incluindo horas extras não pagas, pagamento de indenização, pagamento de férias e por trabalhar nos fins de semana e feriados nacionais. Elas também buscam uma compensação adicional porque afirmam que foram demitidas devido a suas ligações sindicais, de acordo com o advogado do grupo. A Ozak Tekstil nega isso.

“Depois de todas essas violações de direitos, eles tiraram nosso pão, tiraram nossos empregos. Eles não deixaram nada por fazer para nós, só porque estávamos exigindo nossos direitos. Mas a justiça nunca prevaleceu. Espero que prevaleça a partir de agora”, disse Bakis.

Tanem Zaman, Eyad Kourdi e Brice Laine contribuíram para este artigo.

Fonte: Levi’s under fire after supplier laid off hundreds of workers in Turkey | CNN Business